قائمة فوربس 30 تحت 30 لعام 2022 - تريشا بانتايغ

Asكجزء من سلسلتنا حول الخمسة أشياء التي تحتاجها لتحقيق النجاح في صناعة الأزياء، كان من دواعي سروري إجراء مقابلة مع تريشا بانتيج، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Queenly.

تريشا بانتغ هي الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لـ Queenly، السوق والمحرك البحثي الرائد في قطاع الملابس الرسمية. لقد استلهمت فكرة منصة Queenly لأول مرة من سنواتها الطويلة التي قضتها في المشاركة في مسابقات ملكات الجمال والعمل كعارضة أزياء لدى مصممي الأزياء. تسعى جاهدة لجعل Queenly تعكس الأهداف التقدمية والشاملة لصناعات التكنولوجيا والأزياء، وتوفر إمكانية الوصول والقدرة على تحمل التكاليف للنساء في جميع أنحاء العالم. كما أن بانتغ شغوفة جداً بالتنوع والتمثيل في قطاع الأزياء، بما في ذلك شمول جميع أحجام الملابس. قبل تأسيس Queenly، شغلت مناصب في Google و Facebook، وآخرها كان في Uber ضمن فريق التوظيف التنفيذي الخاص بالشركة التي تركز على أقسام الهندسة والمنتجات.

شكرًا جزيلًا لك على الانضمام إلينا في سلسلة المقابلات هذه! هل يمكنك أن تحكي لنا قصة عن ما دفعك لاتخاذ هذا المسار الوظيفي تحديدًا؟

ألقد مررت بمجموعة واسعة من التجارب الحياتية المختلفة، هذا أقل ما يمكن قوله! إن جوهر قصة Queenly بالكامل مستمد من تجربتي الشخصية في المشاركة في مختلف مسابقات ملكات الجمال. أنا وشريكي المؤسس كلانا من عائلات مهاجرة ذات دخل منخفض للغاية، لذلك خلال فترة نمونا، عرفنا جيدًا ما يعني عدم القدرة على شراء فستان أحلامك. في عمر 17 عامًا، حصلت على حق التحرر من الوالدين بسبب الإساءة والإهمال التي تعرضت لها في المنزل، فأصبحت مستقلة تمامًا واضطررت إلى إيجاد وسائل للبقاء على قيد الحياة. لحسن الحظ، التحقت بجامعة UC Berkeley للدراسة الجامعية، لكن كان علي أن أجد طريقة لدفع رسوم الدراسة للطلاب من خارج الولاية (التي لم يغطيها المساعد المالي الخاص بي). عملت في مجموعة متنوعة من الوظائف، ثم عثرت على فرصة للحصول على منح دراسية من مسابقات ملكات الجمال. في عام 2013، جربت هذه المسابقات، وأحببت كل دقيقة قضيتها فيها. لقد ألهمتني النساء هناك كثيرًا، فكانوا رائدات أعمال وأطباء ومحامين وعالمات حاصلات على درجة الدكتوراه، وفي نفس الوقت كانوا يتمتعون بقلب ذهبي. شاركت في المسابقات لأكثر من ثماني سنوات، وعندما بدأت العمل في مجال التكنولوجيا (في Facebook و Uber)، بدأت أشعر برغبة قوية في إنشاء مشروع يحل المشكلة التي عانيت منها بنفسي ورأيتها لدى الكثير من الآخرين: إيجاد فستان رسمي، تحمل تكاليفه، وإعادة بيعه!

هل يمكنك مشاركة القصة الأكثر إثارة للاهتمام التي حدثت لك منذ أن بدأت؟

أكثر شيء مثير للاهتمام حتى الآن هو أنه بعد عدد لا يحصى من الاجتماعات مع صناديق الاستثمار والمستثمرين على مدار العامين الماضيين، التقينا برائدة صندوق استثماري بارزة كشفت لنا أثناء المكالمة أنها كانت تشارك في مسابقات الجمال أيضاً! لقد ذهلنا تماماً وفاجئنا بشدة، لأننا كنا نعتقد أن هذا حدث نادر للغاية.

كنا نمزح دائمًا بأن المستثمر الاستثماري المثالي الذي سيفهم رؤيتنا سيكون شخصًا شارك في مسابقة جمال سابقًا، وحدث هذا الأمر بالفعل! قد يستغرق تحقيق الأمنيات وقتًا ويختبر صبر البعض، لكنني متحمس للغاية لأننا وجدنا أخيرًا المستثمر المثالي المناسب لنا.

هل يمكنك مشاركة قصة عن أطرف خطأ ارتكبته عندما كنت في بداية مسيرتك؟ وهل يمكنك إخبارنا بالدرس الذي تعلمته من ذلك؟

قبل أن أتطرق إلى الموضوع، لقد ارتكبت عددًا كبيرًا من الأخطاء، وأعتقد أن هذا أمر طبيعي جدًا لمن يكون مؤسسًا لشركة ناشئة صغيرة تعمل بجهد كبير. أحد الأخطاء المضحكة التي ارتكبتها هو أنني طلبت 1000 صندوق من علامة Queenly من مورد في الصين قبل أن أنهي تطوير المنتج نفسه (التطبيق والموقع الإلكتروني). عندما وصلت الصناديق، لم يكن لدي أي مكتب لتخزينها، لذلك قمت بحشرها كلها داخل شقتي. كانت هناك أبراج ضخمة من الصناديق الكرتونية تملأ شقتي لفترة طويلة جدًا، وكان الأمر مزعجًا للغاية. إلى جميع رواد الأعمال الطموحين: لا تطلب مسبقًا 1000 صندوق قبل أن تتلقي طلبات شراء فعلية، ثق بي في ذلك.

برأيك، ما الذي يجعل شركتك تبرز عن باقي الشركات؟ هل يمكنك مشاركة قصة حول ذلك؟

أستطيع القول إن هناك عدد قليل من العوامل التي تجعل من Queenly تبرز في بحر من المؤسسين الذكور في سيليكون فالي، ولكن أحد هذه العوامل البسيطة هو أننا نحن أنفسنا مستخدمو منتجنا. بصفتنا مؤسستين نسائيتين نعالج مشكلة تركز بشكل كبير على النساء عانينا منها بأنفسنا، نتمتع بميزة تتمثل في قدرتنا على فهم مستخدمينا بعمق تام. إن الطريقة التي نخصص بها أدوات للبائعين بما في ذلك خيارات تحديد الطول، وفهمنا لأهمية عرض الملابس على أجساد أشخاص حقيقيين وليس فقط عارضات أزياء، هو أمر أساسي حقًا لنجاح أي شركة، ومع ذلك غالبًا ما يتم تجاهله. من الشائع جدًا أن نرى مؤسسين يؤسسون شركات ناشئة بناءً على مشكلة لا يعرفون شيئًا عنها، أو ربما يبدأون بحل فاخر دون فهم المشكلة الجوهرية الفعلية التي يحتاجون إلى حلها لمستخدميهم. لهذا السبب نرى شركات ناشئة تحاول معالجة قضايا منع الحمل للنساء والأزياء النسائية ويتم تأسيسها من قبل رجال. هذا الأمر يثير غضبًا شديدًا لدى المؤسسات النسائيات، اللواتي لا شك في أنهن يحصلن على تمويل أقل وتمثيل ناقص في عالم التكنولوجيا والشركات الناشئة، ويرتبط هذا بمفهوم المصعد الزجاجي. بالنسبة لنا، كانت عملية جمع التمويل قاسية للغاية، وتعرضنا للكثير من التعليقات السلبية المتخفية والافتراضات من مستثمري رأس المال الاستثماري، وهي أشياء لا يتعرض لها معظم المؤسسين الذكور. هناك سبب وراء حصول أقل من 3% فقط من تمويل رأس المال الاستثماري على المؤسسات النسائيات في عام 2020، ونأمل أن تتمكن شركتنا من المساعدة في وضع سابقة لزيادة التمويل المخصص للمؤسسات النسائيات.

ما هي النصائح التي توصي بها لزملائك في مجال عملك لمساعدتهم على النجاح والازدهار دون التعرض لـ"الاحتراق الوظيفي"؟

اعتنِ برفاهيتك أولاً وامنح نفسك نظام دعم قوي. غالبية شعور الإرهاق الذي يمر به معظم المؤسسين ينبع من شعورهم بأنهم وحدهم في تحمل العبء. عندما تدرك أنك لن تتمكن من منح شركتك 100% إذا لم تكن أنت نفسك تشعر بأنه لديك طاقة 100%، ستسير الأمور بشكل أكثر سلاسة. لا بأس بالعمل الجاد، لكن في نفس الوقت، ذكّر نفسك بأن أخذ قسط من الراحة بعيداً عن العمل أمر صحي ويمكن أن يكون مفيداً لشركتك وفريقك. لقد مررت ببعض أصعب الفترات من خلال الاعتماد أيضاً على نظام الدعم الخاص بي المتمثل في شريكي، شريكي المؤسس، وأصدقائي. هم موجودون لمساعدتك على النهوض عندما تشعر بالضعف، وهم هناك لتذكيرك بمدى عظمتك، مما يرفع معنوياتك عندما تشعر بعدم الكفاءة أو تمر بمتلازمة المحتال.

كيف استخدمت نجاحك لجلب الخير إلى العالم؟

نحن ندرك أن ليس لدى الجميع الإمكانيات للحصول على فستان أحلامهم الشبيه بفستان سندريلا لحفلات التخرج، أو حفلات الكوينسانيرا، أو حفل الزفاف، وهذا الأمر قد يكون محبطاً للغاية بالنسبة لهم. لفترة طويلة جداً، كانت الخيارات الوحيدة هي شراء فستان جديد تماماً من متجر السلع العامة، أو القيادة لساعات طويلة إلى أقرب متجر بوتيك فقط لتكتشف أن الفستان ليس متوفراً بمقاسك. والآن مع تزايد شعبية التسوق عبر الإنترنت، وخاصة أسواق إعادة البيع، أتيحت لنا الفرصة لمساعدة عدد كبير من النساء على العثور على فستان أحلامهن بسعر أكثر معقولية. لقد تلقينا شكراً من عدد كبير من العملاء لمنصتنا وخدماتنا، لأنهم استطاعوا أخيراً العثور على الفستان المثالي لمناسباتهم الخاصة. في إحدى المرات، كانت هناك أم سافرت جواً حتى مكتبنا في سان فرانسيسكو في اللحظة الأخيرة لاستلام طلب فستان لابنتها لأنها لم ترغب في تأخر الشحنة خلال فترة الأعياد. قالت لنا: "شكراً جزيلاً لوجودكم! لقد كنا نبحث عن هذا الفستان لأكثر من عام ووجدناه أخيراً على تطبيقكم". هذا هو بالضبط ما يدفعنا للاستيقاظ كل صباح والعمل بجد من أجل شركتنا.

هل لديك اقتباس مفضل من “اقتباسات دروس الحياة”؟ هل يمكنك مشاركة قصة توضح كيف كان هذا الاقتباس ذا صلة بك في حياتك؟

«أنا لست نتاج ظروفي، أنا نتاج قراراتي». هذا الاقتباس الحياتي يهمّني شخصياً للغاية، إذ وُلدت في مقاطعة صغيرة في الفلبين لعائلة فقيرة جداً. خلال سنوات طفولتي، كانت عائلتي تكافح حتى لتوفير الطعام على المائدة، لذا أنا لا أستهين أبداً بالوضع الذي أعيشه حالياً. كنت أعتمد على نفسي منذ سن مبكرة، وكنت في مرحلة كان يوشك فيها أن أنام في الشوارع. لو أنني قررت قبول ظروفي والاستسلام، لم أكن لأتمكن من التخرج من UC Berkeley، والعمل في Facebook و Uber، والآن أطلق مشروعي الخاص. نعم، بالطبع، الأمر صعب جداً عندما يكون لديك الكثير من الحواجز التي يجب تخطيها مع موارد محدودة للغاية. أفهم ذلك تماماً. أنا لا أقول أن هذه الحواجز لا توجد لفئات معينة من الناس، وأن هذه العقبات يمكن التغلب عليها بسهولة. ولكن، مع العقلية الصحيحة، الأمر ممكن. من الممكن أن تقرر إلى أين تريد التوجه في حياتك، وقد لا يكون هذا الطريق هو الأسهل، لكن من الممكن أن تقاتل من أجل مستقبلك الخاص.

هل ترى أي تطورات رائعة تظهر خلال السنوات القليلة القادمة في صناعة الموضة التي أنت متحمس لها؟ هل يمكنك إخبارنا عن ذلك؟

أعتقد أن أهم تطور في صناعة الأزياء هو النمو الكبير الذي يشهده سوق الملابس المستعملة وإعادة البيع، ولسنا نحن الشركة الوحيدة التي تثبت صحة ذلك. وفقاً لتقرير ThredUp لعام 2020، من المتوقع أن يصل حجم سوق إعادة البيع إلى 64 مليار دولار خلال الخمس سنوات القادمة، كما أن هذا القطاع نمى بسرعة تفوق قطاع التجزئة العامة بـ 25 ضعفاً في عام 2019. المزيد والمزيد من النساء أصبحن منفتحات على شراء الملابس المستعملة الآن أكثر من أي وقت مضى، وهذا الأمر كله يبشر بالخير للبيئة بشكل عام! خيار شراء الملابس المستعملة مثالي للقطع التي تنوي ارتدائها لمرة واحدة فقط (والتي عادة ما تكون باهظة الثمن عند شرائها جديدة من المتاجر)، كما أن القدرة على إعادة بيعها مرة أخرى لاحقاً تمثل فائدة كبيرة للمستهلكين. نهدف إلى تقليل النفايات الناتجة عن صناعة الأزياء من خلال التأكد من أن هذه الفساتين المستعملة تجد منازل جديدة بأمان، نظراً لأنها تحظى برعاية جيدة مقارنة بغيرها من قطع الملابس. التطور الآخر الذي نتحمس له حقاً هو التقدم التكنولوجي الذي شهدته صناعة الأزياء، مثل القدرة على البحث عن القوائم باستخدام صورة (البحث العكسي بالصور)، وكذلك القدرة على تجربة الفساتين من خلال كاميرا هاتفك (تقنية الواقع المعزز!). كل هذه الميزات موجودة في خريطة طريق منتجاتنا، ونحن متحمسون لإصدارها لمستخدمينا قريباً.

شكراً لك على كل ذلك. إليك السؤال الرئيسي في مقابلتنا. ما هي «أهم 5 أشياء مطلوبة للنجاح في صناعة الأزياء»؟ يرجى مشاركة قصة أو مثال لكل منها.

1. أولاً، لا تخف من تبني الشمولية الجذرية! لقد كنا ندرك منذ البداية الفئات السكانية المختلفة من النساء اللواتي كان يتم استبعادهن دائمًا من صناعة الموضة. نعلم أن العلامات التجارية ترتكب أخطاءًا كبيرة عندما تتجاهل فئات واسعة من النساء بما في ذلك النساء من المقاسات الكبيرة، ذوات البشرة الداكنة، النساء العابرات، وغيرهن. شعرنا أنه من الصحيح تمامًا أن نوفر سوقًا للفساتين يكون شاملاً لجميع النساء، وهذا هو السبب في أن لدينا أحد أكبر مجموعات الفساتين الرسمية للمقاسات الكبيرة للنساء. عندما قمنا بحملة التصوير الفوتوغرافي الخاصة بنا، قمنا بتعيين عارضة أزياء أمريكية آسيوية وعارضة أزياء نساء عابرات أيضًا. كنا سعداء جدًا لأننا لم نكتفِ بالالتزام بالوضع الراهن، وقد لقي ذلك استحسانًا كبيرًا من مستخدمينا.
2. ثانياً، تعرف على سوقك! من هم الفئة التي تستهدفها فعلياً؟ لمن تريد بيع منتجك؟ قد تتراوح الفئة بين امرأة في منتصف الثلاثينيات من عمرها تتميز بنجاحها في مسيرتها المهنية وتعيش في مدينة حضرية مثل نيويورك أو سان فرانسيسكو، إلى الأمهات في مناطق الغرب الأوسط والجنوب اللواتي يبحثن عن أفضل صفقة ممكنة. من المهم جداً معرفة من هي فئة الجمهور المستهدفة عندما يتعلق الأمر بإنشاء حملات تسويقية وعلامة تجارية ناجحة. لا تريد أن تهدر نفقات التسويق هنا وهناك دون أن تصل إلى الأشخاص الذين سيصبحون عملاءك الفعليين. بالنسبة لنا، لقد عرفنا منذ البداية الفئة التي نستهدفها: سوق مسابقات الجمال وحفلات التخرج الرسمية. في مرحلة النمو المبكرة لدينا، استهدفنا النساء اللواتي شاركن في مسابقات الجمال عدة مرات، والنساء في أمريكا الوسطى اللواتي يعشقن الفساتين (والصفقات الرائعة!)، لذلك تمكنا من الحفاظ على توازن معقول في نفقات التسويق مع الاستمرار في النمو بوتيرة جيدة.
3. ثالثاً، احرص على أن تكون محاطاً بمؤسسين أقوياء في نفس مجال عملك. أعتقد أن بناء شبكة علاقات مهنية أمر بالغ الأهمية عندما ترغب في بدء عملك الخاص، بل والأهم من ذلك هو تكوين هذه العلاقات والعناية بها باستمرار. لقد بدأت في بناء شبكة علاقاتي قبل وقت طويل من إطلاق منتجي، وكانت القدرة على إجراء محادثات صريحة ومفتوحة مع المؤسسات النسائيات اللواتي بنين شركات مذهلة من قبل مساعدة كبيرة لي حقاً. لقد قدموا لي الكثير من النصائح القيمة، بل وساعدوني أيضاً في تنفيذ عدد من المهام العملية. لا تستهن أبداً بقوة نظام الدعم القوي في هذا المجال!
4. رابعاً، ثقف نفسك حول اتجاهات الصناعة. من المهم جداً لعلامات الأزياء التجارية أن تحافظ على اتساقها وتواكب أحدث الاتجاهات من أجل البقاء في المنافسة أو حتى الاستمرار في مزاولة العمل. لقد فشلت وأغلقت أبوابها شركات كثيرة جداً لأنها لم تستطع مواكبة الاتجاهات التي ينجذب إليها المستهلكون. صناعة الأزياء تتطور باستمرار وبوتيرة سريعة جداً. أفضل العلامات التجارية دائماً هي تلك التي تواكب كل هذه التغييرات وتطلق منتجات رائعة وحملات تسويقية مذهلة تتماشى مع ما يحدث في المجتمع. أحد الأمثلة الرائعة على ذلك هو الانتقال إلى التسوق عبر الإنترنت مقابل المتاجر الفعلية. أغلقت Macy's عدد كبير جداً من متاجرها في السنوات القليلة الماضية بسبب هذا التغيير، لأنها لم تتحرك بسرعة كافية لجذب عملائها للشراء عبر الإنترنت بدلاً من ذلك. بالنسبة لنا، نحن موجودون بالكامل عبر الإنترنت، وتمكنا من خلق تجربة تسوق ممتعة لعملائنا على تطبيقنا وموقعنا الإلكتروني. نحن نعمل باستمرار على تحسين جميع جوانب خدماتنا ونستمع إلى ملاحظات عملائنا حتى نتمكن من تقديم أفضل تجربة مستخدم ممكنة لهم.
5. وأخيرًا، احلم بأحلام كبيرة! أنا أؤمن دائمًا أن أعظم المؤسسين هم أولئك الذين يبدأون بحل مشكلة حقيقية بأهداف طموحة للغاية. بالطبع، تتخذ خطوات صغيرة تدريجية للوصول إلى ذلك الهدف، لكن في النهاية، هؤلاء المؤسسين يتخيلون العالم كما يجب أن يكون، لا كما هو عليه حالياً. هذا هو ما أحبه في تقاطع التكنولوجيا مع عالم الأزياء بالنسبة لنا، وهو أننا قادرون على الابتكار بدرجة كبيرة لجعل حياة الناس أفضل. لم تكن كاترينا ليك لتحقق إنجاز كونها واحدة من أصغر رؤساء الشركات التكنولوجية الإناث الذين قادوا شركاتهم إلى الاكتتاب العام لو أنها اكتفت بالوضع الراهن لكيفية تسوق النساء للملابس. ابتكرت تجربة جديدة تمامًا لمستخدميها، وكانت هذه التجربة تلقى استحسانًا واسعًا. والآن، تعد Stitch Fix رائدة كبرى في الصناعة ضمن مجال تكنولوجيا الأزياء، وأنا معجب للغاية بما تمكنوا من تحقيقه. بالنسبة لنا، نطمح إلى تحقيق نفس الإنجاز في صناعة الملابس الرسمية، حيث ظلت هذه الصناعة تقليدية جدًا ومنخفضة من الناحية التكنولوجية لعقود طويلة.

كل صناعة تتطور باستمرار وتسعى دائماً للتحسين. في رأيك، كيف يمكن لصناعة الموضة أن تحسن من نفسها؟ وهل يمكنك إعطاء مثال؟

أعتقد أن صناعة الموضة لا تزال تواجه صعوبات كبيرة في توفير الشمولية. تمتلك صناعة الموضة تاريخ طويل في استبعاد فئات ديموغرافية معينة مثل النساء ذوات الأحجام الكبيرة، والنساء من الأقليات العرقية، والنساء المتحولات جنسياً، وغيرهن فئات كثيرة أخرى. أعتقد أن الكثير من العلامات التجارية لا تزال مترددة جداً في توظيف عارضة أزياء ذات حجم كبير خوفاً من الرفض من قبل قاعدة عملائها. أنا أؤمن بقوة أنه إذا كنت علامة تجارية كبيرة تمتلك نطاق تسويقي يصل لمئات الملايين من الأشخاص، فأنت تتحمل مسؤولية أخلاقية لضمان أن الإعلانات التي تطلقها والصورة التي تقدمها عن علامتك التجارية لا تؤدي إلى تعرض الشابات لمشاكل في تقدير الذات، والاكتئاب، واضطرابات الأكل، وغير ذلك من المشاكل الصحية والنفسية. لقد أصبح المجتمع بشكل عام أكثر تقبلاً لمختلف المثل التقدمية، وحان الوقت لكي تقوم صناعة الموضة بتجديد أساليبها التقليدية وإعادة بناء صورتها لتصبح أكثر شمولاً للجميع. أحد الأمثلة الشهيرة على ذلك هو التصريحات المثيرة للجدل التي أدلى بها إد رازيك، المدير التسويقي الرئيسي للشركة الأم لـ Victoria's Secret، حيث قال إنهم لا يعتقدون أنهم يجب أن يوظفوا عارضات أزياء متحولات جنسياً لأن ذلك سي «يدمر الخيال». كما تجنبت العلامة التجارية بشكل مشهور توظيف العارضات ذوات الأحجام الكبيرة، وأعتقد أن الوقت قد حان لكي يتغير هذا الوضع تماماً.

أنت شخص ذو نفوذ كبير. إذا كان بإمكانك إطلاق حركة تقدم أكبر قدر من الخير لأكبر عدد ممكن من الناس، فماذا ستكون هذه الحركة؟ لا تعلم أبداً ما الذي يمكن أن تثيره فكرتك. :-)

أود بشدة أن أطلق «حركة الملكات» حيث تتجمع مجتمع من النساء معًا لمساعدة بعضهن البعض على أن يبدون ويشعرن وكأن كل منهن ملكة! هذا هو المبدأ الذي تقوم عليه شركتنا، وهذا هو الهدف الذي نعمل على تحقيقه.